Caterpillar ha annunciato la produzione del suo 50.000esimo escavatore gommato, un modello Cat M318 Next Gen, aggiungendo altre 25.000 unità al totale in soli 11 anni.
Nel 1984, Caterpillar, Eder e Zeppelin Baumaschinen, il concessionario Cat® in Germania, introdussero una nuova linea di escavatori gommati, offrendo quattro modelli con il marchio Cat Eder. Otto anni dopo, la linea è diventata un prodotto Cat al 100% con un team di escavatori gommati designato. Ventotto anni dopo, nel 2012, Caterpillar ha celebrato la produzione del suo 25.000esimo escavatore gommato.
L'annuncio arriva nel corso della cerimonia il 22 giugno 2023, presso lo stabilimento Caterpillar di Grenoble, in Francia, i rappresentanti di Caterpillar e Zeppelin hanno presentato il 50.000esimo Cat M318 commemorativo ai rappresentanti di Wolff & Müller Holding GmbH & Co. KG. A ricevere la macchina dall'appaltatore c'erano Torsten Schuckert, responsabile dell'unità di servizi logistici, e Siegfried Cammerer, responsabile della logistica dell'unità di servizi tecnologia di macchine e dispositivi.
Commentando l'importanza del traguardo dei 50.000 escavatori gommati Caterpillar, Brian Abbott, vicepresidente della gestione dei prodotti per la divisione Excavation, ha affermato: “Offrendo un movimento rapido sul cantiere e da un sito all'altro senza danneggiare il terreno, l'escavatore gommato si è dimostrato un punto di svolta per gli appaltatori che lavorano in aree e mercati congestionati con infrastrutture mature. Il design idraulico avanzato, con impianto idraulico diverso rispetto agli escavatori convenzionali, consente loro di andare oltre lo scavo per azionare una gamma di attrezzature idrauliche per aumentare la flessibilità dell'applicazione. Siamo lieti di presentare il nostro 50.000° escavatore gommato di produzione al nostro cliente di lunga data, Wolff & Müller”.
L'Europa e la Corea del Sud sono state tra i primi ad adottare questa nuova soluzione. Tuttavia, la combinazione di velocità, potenza, versatilità e capacità di azionare un'ampia gamma di attrezzature idrauliche ha fatto crescere la popolarità della linea di escavatori gommati Cat in Cina, Sud-est asiatico, Medio Oriente, Nord America e altri mercati mondiali. A partire da soli quattro modelli, l'attuale linea ampliata di escavatori gommati Cat comprende sette modelli, da Cat M314 a M322, per i mercati con normative sulle emissioni più severe, un modello, M315 GC, per la Cina, tre modelli, da M315 a M320D2, per quelli che aderiscono a norme sulle emissioni inferiori standard, il modello specifico per la ferrovia M323F e quattro movimentatori di materiali dal MH3022 al MH3040.
Fondata nel 1936, Wolff & Müller, Stoccarda, Germania, oggi è una delle principali società di costruzioni private in Germania. Possiede oltre 100 macchine Cat per il completamento di costruzioni strutturali e industriali, ingegneria civile, costruzioni in acciaio, ristrutturazione di edifici, costruzione di strade e lavori di fondazione. Oltre ai servizi di costruzione, Wolff & Müller offre anche servizi di costruzione e materie prime, nonché servizi legati all'edilizia. Alla cerimonia, Torsten Schuckert ha commentato: “Siamo molto lieti della nostra partnership con Zeppelin e Caterpillar, che esiste da quasi 70 anni ed è in continua espansione. Le ragioni della buona collaborazione sono, oltre all'innovativa tecnologia delle macchine, l'eccellente servizio a livello nazionale e, soprattutto, il contatto personale e di apprezzamento con l'altro".